作者：甄荣军 (2000年11月2日)
新模式：成败并存
网站托管，已经算不上是一个新概念了。有数百个企业已经推出此项业务，帮助公司了解网站，使用网站，并成为网上公司。同别的竞争对手相似，Loudcloud提供空间，建立硬件、软件、网络系统。不同的是——Loudcloud拥有非常大的竞争优势——一种全新的自动控制系统。
最笨的业务方式是做别的公司做过的。Andreessen说，对每一个客户，我们可以另雇佣10个人去建设网站并运行。但在每天下班后，他们就不再创造价值了。业务可以通过你雇佣的员工的数量来衡量，但这意味着随着时间的延长，服务的质量会降低。我们设想为成百上千的客户服务，而不必雇佣许多雇员。
这正是Tim Howes加盟的原因。他充当了开发Opsware的先锋，这种软件使Loudcloud通过一两次点击就可以建立一个新的网站。在专门的服务器上自动配置好标准的操作系统、存储设备、负载平衡器、防火墙、安全系统和数据库软件等等。一旦网站建设完毕，Opsware会24小时进行监控。当流量上升，需要新的容量，无论什么时间需要，都可以通过网上提出，添加新的服务器和重复同样的配置及数据库。
顾客通过Clouds的菜单可以选择：数据库Cloud、应用服务器Cloud、邮件Cloud等等。根据他们所占用的资源支付月租费。但Andreessen强调，到网站建设完毕并能运行时他们才会收费。客户会得到百分之百的及时响应。如果一个客户需要添加新的服务——比如购物篮或者安全支付系统——Opsware会随时提供。如果Loudcloud推出了新的软件版本或增加了新的功能，有需求的客户会得到自动安装。
Andreessen的投资者和关系比较密切的朋友——两个工程师向他展示了一种新的硬件可以使Opsware软件检测Loudcloud系统中的每一个设备。通过一个条形码连接器，每一个服务器和配件的特征都可由Opsware监测到。工程师可以通过扫描器上的按键向计算机发无线信号，计算机就可以立即分析该部件。这个扫描器看上去象是一个很酷的玩具，Andreessen非常溺爱它。
Loudcloud并不把发展的重点放在对原业务的重复投资上。他们根据专家的意见来选择新的项目，当有需要时他们会重新设计，以各种不同的组合方式来运行他们，并在高流量的互联网环境下运行。Scott Dunlap预言这种尝试使目前的网站托管运行看起来象是汽车工业的前装配线。
但这一模式有它的危险性。“这可以从Opsware软件中看出来。”一位IBM欧洲公司网站托管部的经理说。“一个人会惊奇他们如此快就推出了一个标准。这是成功的基石，同时也是失败的诱因。”Robertson Stephens公司的分析员Rick Juarez，正继续尽力向金融界解释网站托管市场的巨大潜力记忆互联网基础设施公司广阔的发展空间：“如果Loudcloud的工程方法取得成功，这将是一个巨大的突破。主要的风险在于它太复杂了，复杂到难以使用和管理的地步。”
当Andreessen首次对外界披露Loudcloud的业务时——给人的印象好象是Loudcloud在提供电力网，公司可以插入他们的系统获得能源。这听起来很平常，毫无动人之处。 Opsware根本没有新奇之处。它支持加速和成比例扩大一个比较复杂的劳动密集型的流程。事实上，如果公司的创始人是除了Andreessen之外的任何人，公司不会受到什么关注。世界期待着创造网景时代的风云人物有新的灵感和创造。
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