1982～1987年福州大学计算机系任教
1987～1989年中科院数学所计算机软件专业硕士研究生
1989～1993年中国科学院数学所计算机科学室工作
1993～1997年 北京瑞星电脑科技开发公司总工程师
1997～今 北京瑞星总经理兼总工程师
荣誉和奖励
1987年获福建省科技进步奖三等奖
1993年获中国科学院科技进步奖二等奖
1990年被中科院数学所评为助理研究员师
1992年获北京地区优秀软件一等奖1995年, 被中科院软件所评为高级工程
1993年获北京市科技进步奖二等奖
1997年再次获国家科技成果奖
1994年获国家科技成果奖
1989年年底，瑞星公司总经理王新找到在中国科学院数学所计算机科学研究室工作的刘旭，邀请刘旭出山，刘旭摔给王新一句话："40岁以前，只做实验系统，不想搞商品化的软件。"刘旭说出这句话和他的"出身"很有关系。自从1978年九十月份，在炎热的福州，穿棉大衣走进零下5度的机房，在计算机前坐下来，手拨13条语句启动计算机，把自己写在纸带上的程序输入计算机的那一刻起，刘旭脑子里就根深蒂固地认为搞计算机是科研和学问，同商品没啥关系。
1990年，受深圳华星防病毒卡在广告里面宣传一年销两万套的刺激，王新又拿着新加坡的一个杀毒软件TNT再次找到了刘旭，希望刘旭能参照TNT，开发一张反病毒卡。刘旭看了一眼TNT说："要做肯定要比它做得好，只是我现在没时间。"盛情难却，刘旭就花了2周时间为瑞星防病毒卡做了很详细的整体设计，找了一个博士生编程，很快做出了产品。
当时走防病毒的路子，一个重要的原因是当时产品必须以卡的形式出现，软盘方式根本就没有人买。既然是卡就有一个升级的问题，杀病毒是针对具体病毒的，必须频繁升级，所以，刘旭当时的主导思想是希望自己设计出的防病毒卡能够防未知病毒。
1993年4月份的时候，瑞星防病毒卡达到了销售的顶点，一个月销了一万套。但后来因为包括公司多元化在内的种种原因，造成了防病毒产品在1994年开始滞后。"1．5版本实际上不兼容DOS6．0，1994年7月开始，国内DOS6．0上得非常快，不兼容性就特别强烈，6月份销量往下跌。一直到11月份，我们才推出Ⅱ型卡。"伤心往事难再提。
1996年7月，应夏恩公司邀请到美国交流反病毒经验的刘旭看到宏病毒在美国泛滥成灾，感染率高达90％，而当时国内还没有出现过宏病毒。美国同行问刘旭，以防未知病毒著称的防病毒卡能不能防住宏病毒？并对刘旭说，如果防病毒卡防不了宏病毒就肯定没有销路，因为在美国能不能杀宏病毒已经成了一个反病毒软件公司能不能生存的首要条件。刘旭回答："还没有碰到过宏病毒，不知道能不能防。"但刘旭自己心里很清楚，自己的防病毒卡防不了宏病毒。"因为宏病毒和DOS病毒的感染机制不一样，一个感染数据，一个感染程序。"
美国之行，宏病毒给了刘旭太深的刺激，回国后刘旭就开始研究宏病毒。研究之前，刘旭夸下海口，说有个十天半个月就可以搞清楚Word的文件结构。但一真干，刘旭就开始摇头："Word的文件结构太复杂了！"，而且，刘旭感到自己瞎子摸象一样费力分析Word文件结构，假若微软本来就能够提供Word的文件结构，那么，自己的分析岂不是在白浪费时间。于是，刘旭就和公司市场经理一起跑到微软要Word文件结构的资料，但是微软明确地告诉刘旭，绝对不可能提供。同去的市场经理很失望，但刘旭反而高兴了起来，"瑞星公司拿不到Word文件结构的资料，国内其它公司也应该拿不到。我认为机会来了。"刘旭就喜欢和人拚技术。刘旭开始卷起袖子大干：写一个Word文件，用Debug分析一下它的结构，然后，修改这个文件，再用Debug分析文件结构在哪里改变了，加上一个宏，分析宏加在了Word文件的哪个部分。"我在大学里搞编译，猜人家的意思，相对猜得比较准。"刘旭来北京十多年了，1997年春节他第一次没有回福州老家。刘旭对程序人生的概括是"这不是人干的活"，"非常苦，苦不堪言。1997年，将近30天，我每天只睡2个小时，到7月份，我的脸都是绿的。在科学院，我曾经连续50天，每天搞到早上6点多，睡到上午10点起来，然后再干到第二天6点多，编了6万多行C语言，而且全部调通，苦不堪言。"
"做程序没有自我牺牲精神，程序肯定写不好。做程序就是拼命精益求精，永不满足，一定要把它做成我目前所能做到最好的。"
而且"写杀病毒软件，更要带着十分的责任感，因为杀病毒软件在理论上是有副作用的，杀不好会把文件杀坏，杀病毒其实是病毒的逆过程，杀病毒软件如果有问题，本身就是病毒。所以，我写程序的时候，总有一种如临深渊、如履薄冰的感觉，压力很大。" 但"做完之后，大家都承认你做的东西确实有特色，广大用户在用，那种感觉不是用钱能回报的。所以，下辈子从头再来，我可能还是写程序，程序给我带来很多乐趣。"写程序还可以满足刘旭不服输性格的需求。"我这人很自负，很难有一个人让我很服气，除了我不在意的方面，否则我一定都要超过别人。"至少写反病毒程序，刘旭永远都要求自己超过别人。"我可以吃再多的苦，可以苦不堪言，可以连日加夜地写个不停，但我不能忍受别人的反病毒程序比我强，我不能容忍这种情况发生。"
苦干了5个月时间1997年3月，刘旭拿出了第一个杀宏病毒的产品，但当时并没有引起很大的反响。对于滞后了一年迟来的反响，刘旭说，他要特别感谢Word97的"宏警告窗"，刘旭把"宏警告窗"称为检验反病毒软件质量的一块试金石。"它像一道关隘，能挡住所有带有宏的Word文件，不管这个宏是病毒，还是用户自己写的正常宏，反正只要是有宏，它就跳出来发出警告。这样反病毒软件到底有没有把宏病毒清除掉或者有没有把用户定义的宏当作宏病毒清除掉都会被看得一清二楚。Word7．0的时候，还没有'宏警告窗'，所以反病毒软件的好坏并不是很直观。"刘旭认定瑞星8．0能够经得起Word97的考验，所以，他逢人便介绍这种用"宏警告窗"检验杀毒软件质量的方法。